愛犬の皮膚のかゆみが何度もぶり返していると、どうしてだろうと不安になりますよね。
「もしかしてうちの子はアトピーかもしれないけど、病院で検査してもらえるかな？」
このような方も多いでしょう。
しかし、じつは犬アトピー性皮膚炎を診断できる単独の検査はありません。
犬アトピー性皮膚炎は他の皮膚病を除外し、一定の基準を満たすことで診断されます。
この記事では犬アトピー性皮膚炎の診断と、症状を和らげる補助療法について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬の皮膚のかゆみの原因について考える材料にしてみてください。
犬アトピー性皮膚炎とは
犬アトピー性皮膚炎は環境アレルゲンに免疫が過剰反応して、犬の皮膚にかゆみを起こす皮膚病です。
犬アトピー性皮膚炎の主な症状は強いかゆみで、皮膚に赤みや湿疹、脱毛を伴うことも多いです。
犬種による違いはありますが、一般的に以下の部位で左右対称にかゆみが出ます。
-
足
-
口・目
-
脇・お腹
-
陰部・肛門
-
耳
また犬アトピー性皮膚炎の犬は以下のような環境アレルゲンに反応することが多いです。
-
ダニの死骸や糞
-
カビ
-
花粉
-
雑草
犬アトピー性皮膚炎の犬は皮膚バリアが弱いため、これらのアレルゲンが皮膚にふれると過敏反応が起きてしまいます。
犬アトピー性皮膚炎の検査はない
じつは犬アトピー性皮膚炎を単独で確定診断できる検査はありません。
犬アトピー性皮膚炎は以下の２点を満たすことで診断されます。
- 他の皮膚病が除外されている
- Favrotの基準を満たしている
血液でのアレルギー検査は存在しますが、あくまで補助的な位置づけです。
犬アトピー性皮膚炎の除外診断のステップ
犬アトピー性皮膚炎は他の皮膚病が除外されることで診断されます。
犬アトピー性皮膚炎の診断のステップは以下です。
-
寄生虫疾患を除外する
-
そのほかの感染症を診断・治療する
-
食物アレルギーを除外する
1 寄生虫疾患を除外する
寄生虫疾患は、ノミやヒゼンダニ、ニキビダニなどの寄生による皮膚病を指します。
犬アトピー性皮膚炎の診断では、これらの寄生虫がいないかを検査して除外することが大切です。
2 感染症を治療する
感染症とはブドウ球菌やマラセチアなどの皮膚の常在菌による皮膚炎を指します。
アレルギー性疾患では、これらの皮膚の常在菌が増殖していることが多いです。
感染症はかゆみ止めや食事の変更だけでは治らないため、シャンプーや薬で治療してもらうことが大切です。
3 食物アレルギーを除外する
最後のステップとして食物アレルギーを除去食試験・食物負荷試験によって除外します。
除去食試験とはアレルゲンを含まないフードだけを２ヶ月間食べることで、かゆみが改善するかを見る試験です。
除去食試験によって改善がない場合は食物アレルギーを除外することができますが、アトピー性皮膚炎では食物アレルギーを併発する場合もあるので注意しましょう。
Favrotの診断基準
犬アトピー性皮膚炎の診断基準として、Favrotの診断基準というものがあります。
Favrotの診断基準は、以下の8つの項目です。
-
3歳未満で発症
-
室内飼育
-
ステロイドに良好に反応
-
慢性または再発性のかゆみ
-
外耳炎
-
足の病変
-
耳の縁の病変がない
-
腰背部に病変がない
犬がこのうち5つの項目に当てはまる場合、85％の確率で犬アトピー性皮膚炎だと言われています。
他の皮膚病が除外され、なおかつFavrotの診断基準を5つ以上満たす犬は犬アトピー性皮膚炎の可能性が高くなります。
犬アトピー性皮膚炎の補助的な検査
犬アトピー性皮膚炎の直接的な検査はありませんが、補助的な検査はあります。
ここからは犬アトピー性皮膚炎の診断に補助的に用いる血液検査について解説します。
IgE検査
IgE検査とは犬にアレルギー反応を起こす抗体であるIgEを検出する検査で、血清アレルゲン特異的IgE値測定とも言います。
採取した犬の血液の中に、環境アレルゲンや食物アレルゲンに対するIgE抗体があるかどうかを検査します。
ただしIgE検査には偽陰性や偽陽性があるため検査結果は絶対に正しいわけではありません。また、アトピー性皮膚炎にはIgE以外の要因が多く関与するため、IgEのみを検査しても確定診断には繋がりません。
犬アトピー性皮膚炎のかゆみを抑える補助療法
犬アトピー性皮膚炎のかゆみを抑えるには補助療法も行うことが有効です。
愛犬のかゆみ止めの薬を減らすために、以下の補助療法にも取り組んでみてください。
腸活
腸活は腸内細菌叢を改善することで犬の皮膚への過剰な免疫反応を抑えてくれます。
腸活により善玉菌が腸内に増えると、犬アトピー性皮膚炎の症状が改善したことが報告されています。
腸活についてはこちらも読んでみてください。
保湿
保湿は犬アトピー性皮膚炎のかゆみを和らげるのに有効です。
犬アトピー性皮膚炎の犬は皮膚バリアが弱いため、皮膚が乾燥しやすいです。
保湿を1日2回以上行って皮膚バリアを強化することで、かゆみ症状が緩和されます。
保湿についてはこちらも読んでみてください。
減感作療法
減感作療法はアレルゲンを少量ずつ犬に投与することでアレルギーを起きにくくする補助療法です。
国内ではハウスダストマイト（室内ダニ）の犬に対する減感作療法を適用できます。
この治療によって犬アトピー性皮膚炎の症状を長期的に改善できる場合があります。
まとめ
犬アトピー性皮膚炎を確定診断する単独の検査はありません。犬アトピー性皮膚炎の診断は他の皮膚病の除外とFavrotの診断基準をもとに行います。
IgE検査は有用ではあるものの、現状ではあくまで補助的な役割です。
今回の記事を参考におうちでのケアも取り入れ、愛犬の皮膚の健康管理に役立ててみてください。
記事監修者
どうぶつの皮膚科・耳科・アレルギー科主任皮膚科医
伊從 慶太
アジア獣医皮膚科専門医・獣医師・獣医学博士（獣医皮膚病学）
麻布大学を卒業後、岐阜大学連合獣医学研究科にて博士課程を修了。
東京農工大学、ドイツミュンヘン大学およびスウェーデン農業科学大学において小動物および大動物の皮膚科研修を経て、2015年にアジア獣医皮膚科専門医を取得。
現在は、どうぶつの皮膚科・耳科・アレルギー科で診察を行う傍ら、全国の獣医師に対する教育活動や学会活動、細菌性皮膚疾患、スキンケア分野を中心とした研究活動を行う。